Nekonečné putování holandskou i skotskou krajinou, snaha o zachycení proměnlivosti světla a stínů, výtvarné „zakonzervování“ nezkrotných živlů a tajemství přírody. Všechny tyto aspekty definují celoživotní snahu a bezmezné úsilí jednoho z nejpodivínštějších umělců 19. století, proslulého britského malíře Josepha Mallorda Williama Turnera. Jeho tvorbu poznáme v netradičním biografickém snímku zejména skrz horečnaté akty tvoření, při nichž jdou etiketa a společenské konvence stranou. Turner je v extatických momentech zpodobněn jako zuřivá bytost, která veškerou animální energii směřuje k umělecké expresi. Zároveň ho spatříme ve chvílích úniku a rozjímání v kouzelném přímořském letovisku Margate, kde poznal platonickou lásku v osobě své bytné. Citlivý umělec se snoubí s intelektuálem bez skrupulí, neohrabané monstrum se prolíná s osobností s velkým rozhledem a svébytným šarmem. Leigh sleduje malířovy životní osudy v pozdní fázi tvorby, kdy se z Turnera stala kulturní instituce. Přes veškeré nečekané uznání ovšem stále zůstává skromným a plachým umělcem oddaným své vizi a představě umění vytvářeného pro společnost a „vyšší dobro“. Snímek sarkasticky komentuje upadající trh s uměním a umělé budování hodnot (nejen) obrazů, které hojně zneužívají aukční síně a spekulanti.