Číšník Josef Kučera se první den v novém místě zastane starého posluhy Bartoše a pikolíka Sváti. Svým jednáním si vyslouží nedůvěru majitele kavárny Stýbla, obdiv služky Jindřišky a nenávist jejího nápadníka, číšníka Vacka. Kučera jednoho večera vyslechne podivnou rozmluvu dvou hostů a svěří se s tím redaktorovi Rudého práva Rokosovi. Když pak vypukne aféra kolem vyloupení banky zetě ministra Zachara, Rokos z rozmluvy vyvodí, že šlo o fingovanou loupež. Vládní kruhy se bojí skandálu a proto chtějí odpoutat pozornost veřejnosti od celé aféry. Příležitost jim poskytne smrt číšníka Vacka, který spáchal sebevraždu po neúspěchu na burze a po rozchodu s Jindřiškou. Na nátlak představeného zfalšuje policejní úředník Havrda důkazy a obviní Kučeru a Jindřišku z Vackovy vraždy. Situace je pro oba téměř beznadějná, ale v poslední chvíli se jako očitý svědek přihlásí pikolík Sváťa a dosvědčí Kučerovu a Jindřiščinu nevinu. Z obžalovaných se stanou žalobci, obhájce Jonák obviní Havrdu z podvodu a upozorní na politické pozadí případu.