Když přichází paní starající se o domácnost 9. srpna 1969 do luxusní vily svých zaměstnavatelů v Beverly Hills, ještě chudinka netuší, jaký pohled se jí naskytne. Přivolaná policie potom napočítá pět mrtvých, kteří byli zabiti strašným způsobem: nejprominentnější mrtvá je Sharon Tateová, manželka známého režiséra Romana Polanského, která byla v osmém měsíci těhotenství. O dva dny později je podobně brutálním způsobem zavražděn manželský pár LaBiancových. Až po měsících přichází policie na stopu vrahům: při razii u skupiny hippies je zatčená jednadvacetiletá Susan Atkinsová, která se ve vyšetřovací vazbě s těmito vraždami vytahuje před ostatními. Tak je nakonec možné zatknout a později i obžalovat účastníky vražd včetně jejich duchovního vůdce – „guru“ Charlese Mansona (dostává doživotí, dodnes ještě pobývá po amerických věznicích)…
Televizní film byl natočen podle knihy napsané žalobcem v případu Manson Vincentem Bugliosim a Curtem Gentrym. V roce 1973 byl natočen o těchto hrůzách dokumentární film "Mason", režírovaný Robertem Hendricksonem a Laurencem Merrickem.